GEORGE MICHAEL UNIQUE - Fanny WALTERS -
>> George Michael, Unique / Juin 2004
Beau livre - Document - Exclusif !
Découvrez l'histoire d'un artiste mystérieux et talentueux ! Document rare, présenté avec une sélection de photo. Une réflexion sur la célébrité. Une enquête personnalisée sur le rapport des fans et de l'artiste. Une dédicace pour les admirateurs de ce chanteur mythique qui a conquis
dans le monde plus de 80 millions de personnes grâce à sa musique. www.fannywalters.com

INTERVIEW - INTERVIEW - INTERVIEW

* C'est votre premier livre, pourquoi l'avoir consacré au chanteur George Michael ?
J'ai toujours eu une passion pour l'écriture, mais je n'aurais jamais pensé faire un livre. Des évènements ont fait que je me suis naturellement mise à faire ce projet. Je n'avais pas encore d'idée précise, mais " quelque chose " me poussait à faire ce livre. Il existe peu d'ouvrages consacrés à George Michael. Ce livre est avant tout fait par passion, c'est un livre document et un certain hommage.

* Comment avez-vous découvert George Michael ?
La première fois que j'ai vu George se fût dans une émission télévisée Platine 45, animée par Jacky. L'animateur présenta ce jeune chanteur avec son clip Careless Whisper. Le soir même, j'avais déjà mon premier 45 tours. A partir de cet instant, mon admiration a commencé. J'ai également pris connaissance du groupe Wham!, qui commençait à faire la une des magazines de l'époque. La timidité du chanteur m'a également touchée dans l'émission de Michel Drucker, Champs-Elysées.

* Connaissez-vous l'univers des fans ou vous-même avez vous déjà été fan ?
Oui, chacun vit son admiration à sa façon. Tout le monde est " fan " ou " passionné ", non ? Un des derniers albums de Pascal Obispo exprime parfaitement la passion d'un fan pour son artiste. Lui-même a été fan de ses idoles tout comme George. Il y a beaucoup d'artistes que j'admire. Je suis très sensible à leur carrière, leur parcours, leur combat pour rester sur le devant de la scène. C'est toujours superbe quand un groupe, un artiste, des acteurs laissent des traces ou sont toujours présents pour nous accompagner dans notre quotidien. Ils n'ont plus le succès des premiers temps, mais l'important c'est la joie et l'émotion qu'ils vous procurent en les revoyant ou les écoutant.

* Comment s'est déroulée la préparation de votre livre ?
Dans un premier temps, j'ai fait une recherche iconographique importante. J'ai vu des milliers de photos, les plus connues aux moins connues. Des photos qui n'ont jamais été publiées. C'est ainsi que j'ai pu également constater que George Michael était une personne discrète. L'écriture s'est faite en plusieurs étapes et selon l'inspiration. Il y a eu aussi un premier projet, proposé à des éditeurs, que j'ai retravaillé par la suite différemment. La maquette finale du livre était prête en décembre 2003.

* Vous avez donc fait une recherche iconographique importante, de Paris à Londres.
De quelle manière votre choix s'est porté sur les photos sélectionnées pour le livre ?
Certaines étaient déjà connues du public, mais d'autres ont été sélectionnées d'une façon plus naturelle pour donner une certaine liberté à ce document. Le budget photo sur ce livre est très important. Ce fût aussi difficile de choisir parmi les présélectionnées en fonction du texte, de la place lors de la mise en page du livre. J'adore le noir et le blanc, la couleur n'aurait pas donné aussi bien.

* Quelle est votre photo préférée et pourquoi ?
J'aime beaucoup la première photo, qui représente " la célébrité " sous les flashs dans toute sa splendeur, et le regard de George y est si particulier. Cette photo introduit parfaitement les extraits de l'émission de Michael Parkinson en 1998. Le tableau du peintre Lord Frederic Leighton, peintre du 17ème Siècle, qui représente une femme dans son sommeil, visuel du single Waltz Away Dreaming, introduit un des chapitres clés de cet ouvrage. La photo qui représente Lesley (la mère de George) est simple et magnifique. J'aime aussi beaucoup le visuel du single Outside. Ce visuel est doté d'une force intelligente émise par l'artiste (Un homme qui reconnaît son erreur). La photo représentant Andy & George, Wham!, lors du concert final avec en fond le public. Les deux photos de la conclusion sont également importantes, elles représentent la liberté (George à St Tropez) et la création (George Artiste). Je les apprécie toutes… Elles expriment un sentiment, elles n'ont pas été sélectionnées par hasard tout comme les extraits des chansons ou les autres extraits qui agrémentent cet ouvrage.

* Sachant que George Michael reste très discret sur sa vie, comment avez-vous réussi à obtenir l'autorisation de son management et de son éditeur pour les extraits de chansons et la traduction française des divers documents ?
George Michael est le sujet de cet ouvrage, son management avait un droit de regard sur ce projet. Les différents extraits d'interviews, propos et les textes des chansons intégraient parfaitement la direction artistique de cet ouvrage, sans ces autorisations le livre n'aurait jamais vu le jour. A travers ce livre, j'ai voulu faire comprendre que George Michael était vraiment un artiste unique, extrêmement sensible, et que sa passion principale est sa musique et son public. Ce n'est pas seulement un produit mais un être humain comme vous et moi. La célébrité est si particulière, c'est un pouvoir tellement convoité, mais qui cache une autre réalité. Leur acceptation, de voir paraître dans Unique, ses œuvres en français, des extraits de ses propos ou le choix des photos, a été ma plus grande joie.

* Certains fans ont trouvé le livre plutôt léger, élogieux, déjà lu… Quand pensez-vous ?
C'est vrai qu'un fan de longue date connaît ou croit connaître parfaitement la vie de son idole, et n'a rien trouvé d'intéressant ou de nouveau dans ce livre. Un fan aime savoir beaucoup de choses sur son artiste, et voudrait qu'il soit plus souvent disponible pour son public. D'autres y ont trouvé un certain réconfort ou tout simplement leur bonheur. J'ai reçu des lettres à ce sujet, qui m'ont touchée. Tous les admirateurs ne connaissent pas forcément certains détails de sa carrière ou de sa vie. D'autres lecteurs ne connaissaient pas du tout sa vie plus personnelle, mais simplement le chanteur. Ces derniers ont simplement compris qu'il avait souffert et que finalement les médias ont un certain pouvoir et soulèvent rarement ces faits. George Michael est toujours présenté médiatiquement comme le provocateur, le chanteur gay, et comme un artiste généreux et accompli dans son œuvre…C'est dommage de ne voir qu'une seule facette.

* Pourquoi un document plutôt qu'une biographie ?
Cet ouvrage est destiné à un large public. Le sujet du livre n'était pas les révélations exclusives, et si quelqu'un doit faire des révélations, c'est à George de le faire, sa vie lui appartient. Mais certains ne peuvent pas comprendre cet ouvrage comme je l'imaginais…Je suis allée jusqu'au bout de ce projet et j'assume mes choix et ces retombées. J'ai mis beaucoup de passion pour faire ce livre. J'ai eu aussi des moments de découragement, j'ai eu du soutien de mes proches et de mes collaborateurs. Je me suis dit également qu'un jour, George fermera les yeux, ses œuvres seront toujours présentes dans le temps, dans le futur. On retiendra de lui son faux pas dans un parc public ou sa liberté d'expression, son audace, sa personnalité, mais peut-être aussi que ce fût un grand artiste, qui marqua son époque…comme Elvis ou John Lennon.

* George Michael ou son entourage ont-ils eu connaissance de votre livre "Unique" ?
Avant la sortie du livre en France, je suis allée à Londres remettre les exemplaires aux personnes concernées par cette publication. Ce fut un beau moment. Etrangement, je l'ai également remis à un chanteur connu en Grande-Bretagne que je connaissais, il m'a dit " mais pourquoi tu n'as pas écrit un livre sur moi ? ". J'ai trouvé cela charmant. Peut-être qu'un jour prochain ces deux voix uniques se rencontreront, j'en serai tellement ravie…et je ne serai pas la seule.

* Votre dédicace "A toi" s'adresse à une personne en particulier ? A George Michael ?
La dédicace s'adresse avant tout aux admirateurs… sans les admirateurs un artiste ne peut pas vivre. C'est également pour cela que le chapitre A comme Artiste et Admirateur, regroupe quelques extraits de lettres écrites par des admirateurs. Regardez George a bien réalisé certains de ses rêves d'enfant. Quand il écoutait Elton John, Queen, David Bowie, ses rêves de rencontrer ses personnages mythiques ont abouti. Après des mois de galère, le groupe Wham! signe son premier contrat avec une maison de disques. Pour que les rêves deviennent réalité, il faut se donner du courage. C'est valable pour n'importe quel évènement de la vie. Il faut s'accrocher et croire en sa réussite dans un monde actuel qui a tant besoin d'espoir, d'amour et de paix.

* Votre livre est sorti à la même période que le dernier album, attendu depuis 8 ans par les fans, de George Michael "Patience". Etait ce volontaire de votre part ?
Le livre est sorti le 7 juin, quelques mois après la sortie de Patience, cela s'est fait tout naturellement. Il n'y a pas de chapitre sur Patience, en effet à un moment donné, il faut aussi s'arrêter d'écrire, et je crois que la conclusion de cet ouvrage parle d'une certaine façon de patience.

* Quel est l'album qui définit le mieux George Michael selon vous ?
Finalement, c'est un artiste qui a fait très peu d'albums, sa carrière n'est pas finie. Ses albums sont uniques. Faith est l'album d'un jeune artiste talentueux promu à une belle carrière, Listen Without Prejudice est un album lyriquement et musicalement exceptionnel. Older, c'est la révélation d'un homme réfléchi et qui se révèle à un autre public. Songs From The Last Century, purement classique, une très bonne adaptation à la fois magique et stylisée. Quant à Patience, c'est mon préféré. Il y a une certaine désolation, mais il y a aussi de l'espoir. Les textes sont profonds et relativement plus personnels que les autres albums. La musique est détaillée. Certains textes sont émotionnels, douloureux, et libératoires mais incitent également à une certaine réflexion sur notre monde. Le titre le plus dur est sans doute Through. Les photos du livret sont bien pensées et adaptées à chaque chanson, ce qui confirme la détermination de son auteur. Les enfants sont largement représentés dans cet album.

Ce qui est touchant également, c'est le nombre de personnes que George remercie à la fin de son livret et la dédicace faite à son public, c'est une belle preuve d'amour, une façon de faire comprendre aussi que cet album appelé Patience, c'est avant tout pour son public, ses fans, qu'il a été fait. Je pense que cet album a été le plus difficile de sa carrière. Dans une interview accordée au magazine anglais GQ (octobre 2004), George parle ouvertement de la dépression, cette maladie qui vous ronge et qui peut vous retirer tout envie de création pour certains artistes. Son entourage a dû vraiment le soutenir. Il n'y pas d'artifice dans cet album, c'est une porte ouverte du cœur de George. C'est maintenant à son fidèle public, d'accepter qu'il soit un homme avant tout, extrêmement sensible et énormément humain. Patience est un album qui s'adresse au public et révèle toute la profondeur de son auteur. D'une certaine façon il raconte sa vie en musique, et c'est déjà beau d'avoir mis les moyens humains pour faire naître cet album quand vous traversez l'insoutenable. En 1997, George Michael déclara " L'âme humaine est une chose incroyable, inexplicable et nécessaire ", c'est tellement vrai, quand vous avez vécu la dépression... Cette déclaration est tellement fidèle à la conclusion du livre. L'album Patience, est l'un des plus beaux cadeaux que George ait fait à ses fans, mais le plus beau moment sera sans doute celui, où il décidera de remonter sur scène pour le bonheur de ses admirateurs à travers le monde. Il faut y croire…

Propos recueillis pour GM INFOS - Novembre 2004


Disponible dans certaines Fnac ou sur commande avec la référence du livre
www.fnac.com ou chez votre libraire habituel ou directement auprès de l'auteur.

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